For godt fire år siden havde jeg fornøjelsen af at møde forlægger, forfatter og havemand Claus Dalby. Jeg var ude at slentre en tur i Risskov en forårsdag med min gode veninde, Liv, og så hændte det, at vi faldt i snak henover Claus' plankeværk, da hans hus og have vender direkte ud mod skovstien. "Sif skriver også bøger", udbrød min veninde. "Gør du det?", spurgte Claus nysgerrigt. "Hvad er det for bøger, du skriver?" Jeg nævnte, at det bl.a. var 'Krudtugler & kanelsnegle', og sjovt nok havde Claus netop et eksemplar af den stående på sin hylde i køkkenet. "Aj, det er da for sjovt," sagde han. "Kommer I ikke ind og får et glas hyldeblomstsaft i haven, så kan vi snakke lidt videre derinde?" Og før vi fik set os om, sad vi og nød et glas iskold hyldeblomst i en dejlig lækrog af haven og udvekslede tanker, idéer og erfaringer om have- og familieliv, og om at formidle inspiration ud om emnerne som forfattere.

Jeg fortalte Claus, at jeg ganske vist arbejdede på ARoS på det tidspunkt, men at jeg længe havde gået med drømmen om at starte mit eget forlag. Claus lyste op i et smil og forsynede mig straks med en række gode råd, jeg med fordel kunne tage med i mine overvejelser om, hvordan jeg ville gribe skiftet til et liv med egen forlagsvirksomhed an. Vores møder og gode snakke har sidenhen fortsat, og han er med tiden blevet lidt af en mentor for mig, som jeg sætter meget stor pris på.

Udover at Claus er en ualmindelig dygtig forlægger og forretningsmand, er han også en dybt passioneret, engagert og handlekraftig herre, der evner at føre de mest utrolige projekter ud i livet. I august lavede jeg et tv-program med ham til den kulturprogramrække - Folk i farver - jeg er vært på på TV2 Østjylland (den sendes til foråret 2013), og dér afslørede han, at han var i fuld gang med at lave en bog om drivhuse, som formentlig ville blive hans hidtil største bog. "Den skal hedde 'Vis mig dit drivhus', sagde han, "og den bliver på mere end 500 sider. Jeg har været i gang fra begyndelsen af juli, og når projektet afrundes i løbet af september, vil jeg have besøgt og fotograferet omkring hundrede og tyve drivhuse over hele Skandinavien. Den skal være klar til bogmessen starten af november, så det er bare om at udnytte tiden godt." Og sørme om ikke det lykkedes ham at bringe projektet i mål. Et fantastisk værk fuld af de skønneste billeder og historier om mennesker og deres drivhuse, som de bruger som deres velværested nummer 1. Måtte have- og drivhusliv være noget for dig, kan jeg på det varmeste anbefale Claus' bog. Og mangler du lige julegaven til din have-elskende søster, mor, svigermor eller veninde, så er denne bog garanteret et hit. Du kan se mere om den her og måtte du have lyst til at få en portion frisk have-inspiration, har Claus en rigtig skøn blog, du kan tjekke ud her.

Rigtig dejlig tirsdag herfra.

... Anholt!

Ja, det er Anholt, der er vort feriemål i år. Det var det også sidste år, og det nød vi så meget, at vi har valgt at drage afsted til ferie-øen i år også. Vi skal tilbringe en uges tid derovre i selskab med min søster og hendes familie og der er glade forventninger til opholdet i begge lejre. Mine sønner skal også en tur til Portugal og Frankrig i løbet af ferien, så at afse en dejlig uge til at komme helt ned i gear, bare nyde nuet, nærværet og hinanden uden alverdens flimmermaskiner og elektroniske forstyrrelser af den type, hverdagen så ofte byder på - det bliver skønt!

I dag sidder jeg på Statsbiblioteket i Aarhus og skriver på de sidste kapitler til "Gartnerinden & lykkesmeden". Jeg er pt. i gang med et kapitel om tidsstyring, og nyder at trænge godt ned i emnet, for det er jo ingen hemmelighed, at måden vi evner at styre og prioritere vores tid, spiller en afgørende rolle for vores trivsel og oplevelse af mening. Gør vi os ikke klart, hvad dette "vigtige" måtte være, væltes vi tit omkuld af presserende gøremål, hastesager og uopsættelige pligter, som et hverdagsliv som forælder og udearbejdende ofte byder på i metermål. De fleste af os vil nok svare bekræftende på, om vi har travlt. Det er på mange måder også kun en god ting - så længe vi har travlt med det rigtige :-) Når vi dagligt rykker små skridt nærmere de overordnede mål, vi har i livet og handler ud fra de værdier, vi har valgt at leve efter, vil en følelse af mening og livskvalitet uværgerligt udløses. Drøner vi til gengæld rundt for blot at nå alle de uopsættelige pligter og to do's på dosmerseddelen uden egentlig at have et langsigtet mål med, hvad vi foretager os, ja, så udebliver følelsen af mening og trivsel hos de fleste af os. Følelsen af at have et mål, der rækker ud over os selv, er vigtigt. Vi leder alle efter det - nogen af os har fundet det, andre leder stadig. Jeg har også været ude på nogle lange vandringer for at afklare, hvad mine livsmål er, og i "Gartnerinden & lykkesmeden" vil du kunne læse om nogle af de nyttige værktøjer, jeg stiftede bekendtskab med og lærte at anvende undervejs på min færd.

På genhør i morgen. Håber I får en rigtig dejlig dag og aften. Jeg kan selv se frem til en dukkert i havet, når jeg kommer hjem sidst på dagen. Jeg har været lidt forkølet de seneste uger, men i dag er jeg klar til at springe i bølgen blå igen. Glæder mig.

Ps. Og 1000 tak i øvrigt for jeres søde hilsner på mit første blogindlæg gennem lang tid, Marina, Camilla og Eva. DEJLIGT at høre fra jer. Håber I alle har det rigtig godt. Lyder som nogle dejlige ferier, I skal på :-) Ønsker jer alle en rigtig god tur.

I går ramte vi målstregen til ti dages påskeferie. Ah, hvor godt!

Hvor har jeg glædet mig til den, og børnene har også talt ned og set frem til bare at slappe af, se familien, hygge, læse, gå ture, lege i haven og hvad man nu ellers måtte have lyst til at fylde i programmet. Så at ramme målstregen skulle fejres med lidt hjemmebag til aftenkaffen, og jeg vidste præcis, hvad det skulle være. I går nat drømte jeg nemlig om pekannødder - en lang, kringlet drøm om, at jeg skulle sørge for at få mig nogle pekannødder, for det vile gøre mig godt. Nu bruger jeg ganske sjældent pekannødder i min mad, og pekannødder er faktisk ikke en nøddesort, der overhovedet er i min bevidsthed. Så spørg mig ikke, hvorfor disse nødder lige pludselig skulle få så meget opmærksomhed i min drøm, men det gjorde de altså.

Da jeg vågnede, slog det mig, at jeg vist havde en pose af slagsen i mit køkkenskab, som havde været i overskud fra nogle optrædener, jeg havde lavet i julen. Det var vist ovenikøbet en pose økologiske pekannødder. I min drøm skulle nødderne ikke bare spises "rå", men bages ind i en pladefuld cookies. Ja, jeg drømmer underlige drømme en gang imellem, men sådan har det altid været. Lige siden jeg var barn. Så jeg studser ikke så meget over det længere. Mange af mine idéer til mine bøger kommer faktisk fra mine drømme - ikke mindst figurerne til Greven og kammerjunken i min eventyrlige bagebog. En hel nat tilbragte jeg i selskab med dem, hvor de fortalte mig eventyr og røverhistorier om bagværk. Og så var idéen til bogen på plads.

Nå, men jeg gik i køkkenet om eftermiddagen og bagte følgende cookies, som min bedre halvdel gav udtryk for smagte ham ligefrem "gudegodt". Cookies er en herlig spise, synes jeg, og disse nybagte udgaver smagte rigtig dejligt med de sprøde pekannødder, de store humpler mørk chokolade og det delikate strejf af salt, der er vigtig for resultatet. På billedet ser du cookierne, som de så ud, inden de kom i ovnen. Gode små kanonkugler, der flyder ud og bliver til en herlig fyldig småkage. Uhm.

Du får opskriften her. Så kan du jo selv prøve af, om de også tiltaler jeres søde tand :-)

Drømmegode cookies med pekannødder

125 g blødt smør
1 æg
150 g mørk farin
50 g fint rørsukker
1/2 tsk natron
1/2 tsk fint salt
1 tsk vaniljepulver (kan bl.a. købes hos Urtekram)
250 g mel
50 g hele pekannødder
25 g usaltede pistacienødder
125 g grofthakket mørk chokolade

Tænd ovnen på 200 grader. Bland det bløde smør med æg, brun farin og rørsukker. Rør det godt sammen til en luftig blanding. Tilsæt de tørre ingredienser. Ælt dejen til den er jævn og samlet til én klump. Hak chokoladen og ælt den og nødderne godt ind i dejen. Form dejen til kugler, læg dem på en bageplade med bagepapir, og tryk kuglerne flade med håndfladen.
Sæt kagerne i ovnen og bag dem midt i ovnen i ca. 10 min. eller indtil de er færdige. Afkøl kagerne på en bagerist.

Rigtig skøn weekend og god påskeferie til alle jer, der har børn og måske er så heldige at kunne holde hele næste uge fri :-)

Mens vi går herhjemme i vores nye ramme i Århus og pakker ud og kommer på plads, er de ved at gøre klar i Paris til den årlige kåring af "Verdens bedste kogebøger" - og Spilopperne er med! Det er den Parisisk funderede internationale komité Gourmand World Cookbook Awards, der af kogebogsforfattere betragtes som kogebøgernes svar på filmenes Oscar, der står for kåringen. Det er drønspændende, og jeg mindes med stolthed sidste år, hvor jeg tog rejsen til Paris for at sidde i den gamle, smukke teatersal, hvor vindernavnene blev offentliggjort. Dengang var det "Rollinger & roulader", der var kåret til Danmarks bedste børne- og familiekogebog og nomineret til titlen som "Verdens Bedste". Den vandt ikke, men det var fantastisk at være med.

I år har jeg desværre ikke kunnet finde tid og lejlighed til at indtage Byernes By. Siden årsskiftet har jeg haft travlt med at yde mit bidrag som tvvært og programtilrettelægger til, at 12 spændende kulturportrætter af udøvende kunstnere i Århus kom godt i kassen. Vi har de ti første programmer i hus nu, og de sidste to skal skydes i næste uge. Så er opgaven løst. En spændende, inspirerende og særdeles lærerig opgave. Så nu er der igen tid i programmet til skriveriet, og for få dage siden, er jeg gået igang med at bygge skelettet op til min store udgivelse i år, "Gartnerinden & lykkesmeden", og jeg nyder bare sådan at være godt plantet bag tastaturet igen. Har savnet det - så godt at være tilbage! 

Så grundet et lidt stramt program, har jeg valgt ikke at tage til Paris i år og overvære kåringen. Den bliver dog fulgt nøje her fra Danmark, og masser af spændte forventninger er der afgjort at spore. "Tænk nu hvis...". Ja, man tør næsten ikke gøre sig tanken :) Spilopperne er jo blot min bog nummer to på eget forlag, så jeg må indrømme, at jeg indtil videre er pavestolt af og beæret over at være at finde iblandt de nominerede. Og en kåring blandt de tre bedste i verden, der kommer på podiet i morgen, ja den er jeg helt indstillet på at måtte vente på. Men nu ser vi :)

I overmorgen starter jeg i øvrigt på et spændende fotokursus, der løber over fem dage fra morgen til aften. Det afholdes af en professionel fotograf, og har fået mange roser med af tidligere elever. Så jeg er rigtig spændt på det. Jeg tager jo mange af mine billeder selv til mine bøger, og jeg er kommet til at holde umådelig meget af at fotografere. Mange timer går med det månedligt, og det er jo altid dejligt at blive bedre og lære endnu flere finesser og greb at kende.

Fotografierne på dagens blogindlæg er forøvrigt fra vort nye hus. Ja, eftermiddagen stod på mandagssnegle - sådanne skal der til en gang imellem, når man synes, at det er lige lidt hårdt at give slip på weekenden.

Rigtig dejlig aften til jer alle.